Le pape Léon XIV a fermement réfuté lundi les critiques du président américain Donald Trump, défendant sa position de recherche de la paix et de rejet de la violence dans le contexte de la guerre en Iran .
« Je n’ai aucune crainte de l’administration Trump ni de proclamer haut et fort le message de l’Évangile, qui est, je crois, ma mission ici, la mission de l’Église », a déclaré le pape aux journalistes à bord de son avion, au début d’ un voyage de dix jours sur le continent africain.
« Nous ne sommes pas des politiciens, nous n'abordons pas la politique étrangère avec la même perspective que lui », a-t-il poursuivi. « Mais je crois au message de l'Évangile, en tant qu'artisan de paix. »
Ces commentaires font suite aux attaques virulentes de Trump contre le pape dimanche soir, dénonçant sa position sur la guerre en Iran et affirmant qu'il est « catastrophique en matière de politique étrangère ».
« Nous n'apprécions pas un pape qui déclare qu'il est acceptable de posséder l'arme nucléaire… C'est un homme qui estime que nous ne devrions pas jouer avec un pays qui souhaite se doter de l'arme nucléaire pour détruire le monde », a déclaré Trump aux journalistes, ajoutant : « Je ne suis pas un partisan du pape Léon. »
Léon XIII, le premier pape américain, s'est exprimé de plus en plus ouvertement sur la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran, condamnant la semaine dernière la rhétorique de Trump contre le peuple iranien comme étant « véritablement inacceptable ».
Cette déclaration faisait suite à la menace proférée par Trump, selon laquelle « toute une civilisation mourra ce soir », quelques heures avant la conclusion d'un cessez-le-feu de deux semaines avec l'Iran.
Tant Trump que son secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, ont invoqué Dieu dans leurs messages publics durant le conflit, Hegseth présentant l'effort de guerre comme étant divinement soutenu et utilisant même une justification scripturaire.
Leo s'est opposé à plusieurs reprises à cette idée.
« Jésus est le roi de la paix, il rejette la guerre, et nul ne peut l’utiliser pour justifier la guerre », a-t-il déclaré le dimanche des Rameaux. « Il n’écoute pas les prières de ceux qui font la guerre, mais les rejette. »
Les propos du président concernant le pape, dimanche soir, sont intervenus peu après la publication d'une critique tout aussi longue du pontife sur Truth Social .
« Le pape Léon est FAIBLE en matière de criminalité et catastrophique en matière de politique étrangère », a écrit Trump, ajoutant qu'il ne voulait pas d'un pape qui pense qu'il est acceptable que l'Iran possède l'arme nucléaire ou qui trouve « terrible que l'Amérique ait attaqué le Venezuela ».
Après l'opération américaine visant à capturer le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro en janvier, le pape a appelé au respect de la « volonté du peuple vénézuélien » et au retour à la stabilité dans le pays.
« Je ne veux pas d’un pape qui critique le président des États-Unis », a ajouté Trump dans sa publication.
Le président a ensuite affirmé que Leo « ne figurait sur aucune liste pour devenir pape, et qu'il n'y avait été placé par l'Église que parce qu'il était américain, et qu'ils pensaient que ce serait la meilleure façon de gérer le président Donald J. Trump. »
Peu après les propos de Trump, le président a publié sur Truth Social une image le représentant comme une figure christique guérissant un malade, avec des drapeaux américains et des aigles en arrière-plan.
Lundi en début d'après-midi, la publication semblait avoir été supprimée. CNN a demandé à la Maison Blanche pourquoi elle avait apparemment été supprimée.
Les propos de Trump dimanche sont intervenus peu après la diffusion par CBS News, dans l'émission « 60 Minutes », d'un reportage dans lequel de hauts cardinaux américains exprimaient leur soutien à la position du pape sur la guerre et à son opposition antérieure à la politique d'immigration répressive de l'administration Trump.
CNN a contacté la Maison Blanche pour savoir si Trump réagissait au reportage de « 60 Minutes ».
En réaction aux propos de Trump, le responsable du Vatican, Antonio Spadaro, a déclaré que le président s'en prenait à « une voix morale » parce qu'il « ne peut pas la contenir ».
« Trump ne débat pas avec Leo : il le supplie de se retrancher dans un langage qu'il peut dominer. Mais le pape parle un autre langage, un langage qui refuse d'être réduit à la grammaire de la force, de la sécurité, de l'intérêt national », a déclaré Spadaro sur X.
« Cette attaque est un aveu d'impuissance. Si Leo était insignifiant, on ne lui accorderait même pas un mot. Au contraire, il est interpellé, nommé, attaqué : preuve que ses paroles ont un impact profond », a-t-il déclaré.
Le pape Léon XIII s'est déjà prononcé contre la prolifération des armes nucléaires.
« L’engagement à bâtir un monde plus sûr, exempt de menace nucléaire, doit se traduire par des rencontres respectueuses et un dialogue sincère afin de construire une paix durable, fondée sur la justice, la fraternité et le bien commun », avait-il déclaré en juin dernier, alors que Trump envisageait de frapper les sites nucléaires iraniens.
CNN
