Le président Donald Trump a déclaré mardi qu'il pensait que Dieu approuvait le travail qu'il avait accompli au cours de la première année de son second mandat et a condamné l'ancien présentateur de CNN, Don Lemon, pour avoir récemment pris d'assaut une église du Minnesota.
« Je pense que Dieu est très fier du travail que j'ai accompli », a déclaré Trump lors d'une rare apparition dans la salle de presse de la Maison Blanche pour marquer le premier anniversaire de sa seconde investiture.
« Et cela inclut la religion. Vous savez, nous protégeons beaucoup de gens qui sont tués — des chrétiens, des juifs. Beaucoup de gens sont protégés par moi, alors qu'un autre président ne l'aurait pas été », a-t-il déclaré.
Les propos de Trump faisaient suite à une question l'interrogeant sur sa conviction que Dieu l'avait placé à son poste d'autorité. Trump, dont le premier mandat a été marqué par son intervention pour libérer le missionnaire américain Andrew Brunson, emprisonné en Turquie, a fait de la liberté religieuse un pilier de sa présidence.
Depuis son second mandat, Trump a créé une commission sur la liberté religieuse à la Maison Blanche et a exprimé son indignation face au traitement réservé aux chrétiens dans des pays comme le Nigeria, où l'armée américaine a mené des frappes aériennes de précision contre des militants de l'État islamique le jour de Noël.
Lors du long point de presse de mardi qui a mis en lumière les réalisations de sa première année, Trump a d'abord parcouru discrètement un catalogue d'immigrants illégaux recherchés pour des crimes graves et appréhendés par le service américain de l'immigration et des douanes (ICE).
Il a affirmé que les troubles contre l'ICE dans des villes comme Minneapolis étaient probablement d'origine professionnelle. La région de la capitale de l'État a été secouée ces dernières semaines par des manifestations contre les autorités fédérales après deux fusillades impliquant l'ICE, dont celle qui a coûté la vie à Renee Good, âgée de 37 ans.
« Ce sont des agitateurs professionnels et des gens qui veulent voir notre pays péricliter », a-t-il déclaré. « Mais cela n'arrivera pas, car nous avons le pays le plus chaud du monde, malgré tout cela. »
Trump a évoqué l' incident récent impliquant Lemon, qui a pris d'assaut l'église Cities Church à Saint Paul avec un groupe d'agitateurs de gauche, ce qui a incité le ministère américain de la Justice à ouvrir une enquête pour violations potentielles du droit fédéral.
« Ce sont des durs à cuire », a déclaré Trump à propos des criminels immigrés illégaux appréhendés par l'ICE. « Voilà ce que les gens essaient de protéger, car tout ce que l'ICE veut, c'est les expulser de notre pays et les renvoyer dans les prisons, les centres de détention et les hôpitaux psychiatriques d'où ils viennent. C'est tout ce qu'ils veulent faire. »
« Ce sont des patriotes, et il faut qu'ils soient maltraités par des types comme Don Lemon, un minable », a poursuivi Trump. « Je l'ai vu entrer dans cette église, c'était affreux. »
Trump a exprimé son respect pour le révérend Jonathan Parnell, pasteur principal de l'église Cities Church, qui a calmement demandé à Lemon et aux autres de quitter l'église alors que Lemon l'interrogeait sans relâche sur la Constitution américaine et sur la façon dont Jésus traiterait les manifestants perturbateurs.
« J'ai un tel respect pour ce pasteur », a déclaré Trump. « Il était si calme, si gentil. Il a simplement été agressé. Ce qu'ils ont fait dans cette église [dimanche] était horrible. »
Un membre de l'église Cities Church a déclaré mardi au Christian Post qu'il leur avait été conseillé d'éviter de parler à la presse en raison d'une enquête en cours, mais Parnell a publié mardi un message X citant le catéchisme de Heidelberg de 1563, l'un des textes fondateurs de la Réforme protestante.
« J’ai une telle confiance en Dieu que je ne doute pas qu’il pourvoira à tous mes besoins, tant physiques que spirituels, et qu’il transformera en bien toute épreuve qu’il m’enverra dans cette vallée de larmes », a écrit Parnell. « Il en est capable car il est le Dieu tout-puissant ; il le désire car il est un Père fidèle. »
Les propos de Trump concernant l'évaluation que Dieu fait de sa présidence interviennent dans un contexte de spéculations récentes sur l'état de son âme, après qu'il ait suscité l'inquiétude l'été dernier chez certains de ses partisans chrétiens en semblant exprimer l'espoir de pouvoir gagner une place au paradis s'il parvenait à conclure des accords de paix.
Le mois dernier, le pasteur Stuart Knechtle a affirmé que Barron, le fils de Trump âgé de 19 ans, s'intéressait aux récits de rêves surnaturels concernant Jésus-Christ dans le monde musulman et qu'il était « très proche » de se convertir au christianisme.
Les rêves et visions surnaturels saisissants de Jésus sont particulièrement fréquents dans les régions reculées du monde où la persécution est intense et isolante, selon un récent rapport de l'organisation américaine à but non lucratif Open Doors US, qui surveille la persécution des chrétiens dans le monde.
CP
