Daniel Savala, un ministre itinérant de 67 ans et un délinquant sexuel condamné avec une influence démesurée dans les Chi Alpha Campus Ministries parrainés par les Assemblées de Dieu, a été arrêté vendredi dernier pour avoir abusé sexuellement de deux garçons à Waco, au Texas.
Les dénonciateurs allèguent qu'il a été autorisé par certains dirigeants du ministère à s'en prendre aux jeunes hommes et aux garçons pendant des années.
Chi Alpha est un ministère de campus situé sur environ 300 campus dans le monde avec le soutien des Assemblées de Dieu, la plus grande dénomination pentecôtiste aux États-Unis.
Les responsables de la dénomination ont rapidement pointé The Christian Post vers une déclaration sur leur site Web lundi, notant que Savala n'a jamais fait partie du personnel de Chi Alpha. La dénomination a déclaré qu'elle avait pris des mesures pour couper les liens avec lui dès qu'elle avait appris son statut de délinquant sexuel, un différend entre dénonciateurs.
"Nous avons le cœur brisé d'entendre des allégations concernant Daniel Savala et la douleur que ses actions signalées ont causée. Les Assemblées de Dieu s'opposent fermement aux enseignements et pratiques qu'il semble avoir approuvés", a souligné la dénomination dans son communiqué .
"Bien qu'il ne détienne pas d'accréditation auprès des Assemblées de Dieu et n'ait jamais fait partie du personnel des ministères du campus Chi Alpha, le Conseil général des Assemblées de Dieu prend au sérieux les questions de cette nature et fera tout ce qui est en son pouvoir pour aider."
Savala, selon KWTX, a été identifié comme le " mentor spirituel " de l'ancien chef du ministère de Chi Alpha à l'Université Baylor, Christopher Hundl, 38 ans. Hundl a été accusé d'avoir permis à Savalad'abuser sexuellement de deux membres de sa famille il y a plus d'une semaine, Le Waco Tribune-Herald a rapporté.
Selon le mandat d'arrêt, Hundl aurait amené les deux garçons au domicile de Savala à Houston à plusieurs reprises entre l'été 2021 et mars 2022. Les registres des délinquants sexuels du Texas montrent que Savala a été inculpé en 2012 pour abus sexuel sur un mineur, un troisième- crime de degré, qu'il a commis en Alaska entre 1995 et 1997.
Alors qu'il était dans un sauna avec Hundl et les garçons, qui avaient moins de 14 ans lorsque les abus se sont produits, Savala aurait ordonné aux garçons de se masturber devant les hommes adultes. Il est allégué qu'une activité similaire a également eu lieu au domicile de Hundl. Les dossiers d'arrestation indiquent que Savala a également touché les garçons de manière inappropriée en présence de Hundl.
Hundl, qui est marié, a déclaré aux policiers qu'il avait rencontré Savala à l'université et qu'il avait eu une relation sexuelle. Savala, a-t-il dit à la police, a agi comme un "grand-père" pour les deux garçons.
Quelques jours avant l'arrestation de Hundl, le conseil d'administration et les anciens de l'église Mountain Valley Fellowship à College Station, au Texas, ont également annoncé qu'ils avaient renvoyé leur pasteur principal, Eli Stewart, pour sa relation avec Savala.
"En avril 2023, le conseil d'administration et les anciens de Mountain Valley Fellowship ont appris des allégations selon lesquelles le pasteur principal Eli Stewart aurait continué à référer des jeunes hommes à Daniel Savala pour des conseils spirituels erronés alors qu'ils savaient que Savala était un délinquant sexuel condamné", ont écrit les dirigeants de l'église.
"Le conseil et les anciens ont commandé une enquête indépendante sur ces allégations, et lorsque l'enquête a commencé début mai, il est rapidement devenu clair qu'Eli Stewart était tombé dans des pratiques pécheresses indignes de la fonction de pasteur et qu'il avait négligé son devoir de protéger son troupeau d'un prédateur connu, ce qui le disqualifie du ministère", ont-ils écrit.
"Les révélations de cette affaire sont dévastatrices, et nous pleurons avec tous ceux qui ont été touchés par les actions de Savala et par l'échec d'Eli Stewart à protéger les gens de lui", ont ajouté les anciens. "Nous nous engageons à fournir des soins compatissants aux membres de notre congrégation qui ont été touchés et à revoir nos statuts, politiques et procédures pour renforcer la surveillance et la responsabilité de nos dirigeants."
En avril, le cabinet d'avocats Frisco Scheef & Stone LLP, qui représente les victimes du Savala, a écrit une lettre à la Texas A&M University, la Texas State University, l'Université de Houston, la Rice University et l'Université du Texas alléguant que la direction de Chi Alpha était au courant de Le statut de délinquant sexuel de Savala, mais a continué à s'associer avec lui et à lui envoyer de jeunes étudiants pour des conseils spirituels.
Ron Bloomingkemper Jr., un graphiste de Houston qui a lancé à la mi-avril un site Web appelé XA and the Lions Den , décrit comme le "forum officiel des abus spirituels et sexuels de Chi Alpha", a déclaré au CP qu'il avait averti les dirigeants du ministère à Chi Alpha et les Assemblées de Dieu à propos de Savala pendant plus d'une décennie. Mais, dit-il, ses avertissements ont été accueillis avec résistance et peur avant l'arrestation.
Il a dit au CP que Savala avait tenté de s'en prendre à lui au début des années 1990 peu de temps après leur rencontre via Chi Alpha et qu'il avait été présenté comme "l'homme le plus saint du monde".
Bloomingkemper a déclaré sur les conseils de Savala qu'il avait alors cessé de sortir avec sa petite amie et avait continué à suivre ses conseils jusqu'à ce qu'il lui suggère de "venir et nous pouvons nous masturber ensemble". Il a dit qu'il avait cessé d'écouter Savala après cela et avait tenté de sonner l'alarme aux dirigeants à son sujet, mais ses avertissements n'avaient jamais été entendus.
Il a affirmé qu'avant l'arrestation de Savala, les dénonciateurs avaient été intimidés et menacés.
"Nous avons un dénonciateur qui est en fait un pasteur du campus. Et il a dit:" Je ne peux pas mentionner mon nom ou Eli Stewart viendra après moi "", a déclaré Bloomingkemper, notant à quel point le pasteur du campus était inquiet que sa carrière de prédicateur soit détruite si il est identifié.
Bloomingkemper a déclaré qu'un autre chef de longue date du ministère Chi Alpha qui a mené une enquête au titre IX a été contraint de rester anonyme parce qu'il craignait d'être blessé.
"Il a eu un téléphone portable, il a écrit à toutes les églises de Huntsville à ce sujet et a fini par devoir déménager en Floride", a expliqué Bloomingkemper.
"C'est la même crainte que j'entends de la part de ces pasteurs qui sont tous des pasteurs des Assemblées de Dieu", a-t-il ajouté. "[Ils] m'enverraient un e-mail disant "nous sommes avec vous. Nous sommes derrière vous. Nous ne pouvons tout simplement pas nous manifester.""
Cependant, depuis l'arrestation de Savala vendredi, Bloomingkemper affirme que davantage de personnes ont exprimé leur volonté de discuter de la prédation de Savala au sein du ministère.
"Ils deviennent plus audacieux", a déclaré Bloomingkemper au CP. "Après l'arrestation, j'ai reçu beaucoup plus de conseils maintenant. Des conseils du type : 'Hé, nous sommes à l'Assemblée, ce district. Ils nous font signer [des accords de non-divulgation].' J'ai reçu des appels de New York, Alabama, Louisiane."
CP
