Plus de 100 professeurs de Harvard ont signé une lettre adressée au président de l'université déclarant que qualifier Israël d'« État d'apartheid » et accuser le pays de commettre un génocide contre les Palestiniens ne devrait pas automatiquement être considéré comme de l'antisémitisme.
La lettre, publiée mardi sur Medium.com , accuse la présidente de l'Université Harvard, Claudine Gay, d'imposer un débat « unilatéral » sur Israël en empêchant les étudiants et les professeurs de critiquer l'État juif.
Harvard n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post.
"En tant que professeurs de Harvard, nous avons été étonnés par la pression exercée par les donateurs, les anciens élèves et même certains sur ce campus pour faire taire les professeurs, les étudiants et le personnel critiques à l'égard des actions de l'État d'Israël", indique le document. "Il est important de reconnaître le ton et le format condescendants d'une grande partie des critiques que vous avez reçues ainsi que le racisme pur et simple contenu dans certaines d'entre elles."
Les membres du corps professoral ont écrit cette lettre en réponse à la directive de Gay du 9 novembre, intitulée « Combattre l'antisémitisme », qui annonçait le projet de mettre en œuvre un programme destiné à éduquer les étudiants et le personnel de Harvard sur l'antisémitisme.
Dans la directive, Gay a condamné l'expression « du fleuve à la mer », soulignant que cette expression appelle à l'éradication des Juifs et d'Israël et qu'elle est préjudiciable à la communauté juive.
Dans leur lettre, les membres du corps professoral ont exprimé leur compréhension du fait que Gay veuille souligner l'importance du langage après l'attaque du Hamas contre des civils en Israël le 7 octobre, qui a tué plus de 1 200 personnes. Le groupe terroriste a appelé au meurtre du peuple juif et les membres du Hamas se sont vantés des Juifs qu’ils ont tués le 7 octobre.
Même si les professeurs conviennent que certains propos méritent d'être condamnés, ils soutiennent qu'il n'est pas antisémite de critiquer le gouvernement israélien ou de le comparer à des gouvernements « ethno-nationalistes », comme celui du dictateur Robert Mugabe au Zimbabwe.
"Les arguments qui caractérisent Israël comme un État d'apartheid ou ses récentes actions de nettoyage ethnique ou même de génocide ne peuvent pas non plus être considérés automatiquement comme antisémites, que l'on soit ou non d'accord avec ces arguments", indique la lettre.
La lettre affirme que l'expression « du fleuve à la mer, la Palestine doit être libre » est un sujet de débat, affirmant que l'histoire derrière ce slogan est « compliquée ».
"Son interprétation mérite et fait l'objet d'une enquête et d'un débat soutenus et continus", peut-on lire dans la lettre.
La faculté a également cité des chiffres du ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, pour laisser entendre qu'Israël commet un génocide contre les Palestiniens. Selon le ministère de la Santé de Gaza, plus de 11 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis qu'Israël a lancé des frappes aériennes de représailles et une invasion terrestre visant à éradiquer le Hamas, un groupe terroriste qui contrôle la bande de Gaza depuis 2007.
Quelques jours avant de commencer son invasion terrestre, Israël a exhorté plus d'un million de civils du nord de Gaza à fuir vers le sud. Israël affirme qu'il a le droit de défendre ses citoyens contre la menace du Hamas et fait tout ce qui est en son pouvoir pour éviter des pertes civiles. Israël a accusé le Hamas d'utiliser des civils comme boucliers humains.
La lettre se terminait par une liste de mesures permettant au président de Harvard de soutenir la « liberté intellectuelle » à l'université, notamment la création d'un « groupe consultatif sur l'islamophobie et le racisme anti-palestinien et anti-arabe ».
Les membres du corps professoral ont demandé à Gay de résister aux appels à suspendre le Comité de solidarité avec la Palestine pour avoir publié une déclaration tenant Israël pour responsable des violences commises contre lui le mois dernier.
Plusieurs groupes d’étudiants qui ont signé la lettre – notamment Amnesty International à Harvard, Harvard College Act on a Dream et la Harvard Undergraduate Nepali Student Association – ont ensuite retiré leur signature.
Un porte-parole d'Act on a Dream a affirmé à l'époque que les membres de son conseil d'administration ignoraient que l'organisation avait signé la lettre, ce qui ne reflète pas le point de vue d'AOD sur la situation en Israël.
Le 10 octobre, Gay a publié une déclaration condamnant le Hamas et ses actions terroristes contre Israël. Elle a également précisé que les opinions des étudiants ou des groupes d’étudiants ne parlent pas au nom de l’université dans son ensemble.
Selon l' Anti-Defamation League , un groupe de défense juif, l'expression « du fleuve à la mer » appelle à ce que la Palestine s'étende du Jourdain à la mer Méditerranée, ce qui signifierait l'élimination d'Israël.
L’expression est souvent entendue lors des rassemblements anti-israéliens, ont expliqué les ADF, et appelle au retrait des Juifs de leur patrie ancestrale.
"L'utilisation de cette expression a pour effet de donner aux membres de la communauté juive et pro-israélienne un sentiment d'insécurité et d'ostracisme", ont déclaré les ADF.
"Il est important de noter qu'exiger justice pour les Palestiniens, ou appeler à un Etat palestinien, ne devrait pas signifier, comme le postule cette phrase haineuse, nier le droit de l'Etat d'Israël à exister."
La lettre de la faculté de Harvard affirme qu’il est erroné de distinguer cette expression comme « impliquant nécessairement un enlèvementnisme ou même un éliminationnisme » alors que « plus d’un million de Palestiniens ont été forcés de quitter leurs foyers et plus de dix mille civils, dont quatre mille enfants, ont été tués à Gaza. "
CP
