La récente publication des données du recensement britannique de 2021 a apporté une découverte explosive aux observateurs chrétiens du monde entier. En Angleterre et au Pays de Galles , qui couvrent la grande majorité de la population de la Grande-Bretagne, le pourcentage de ceux qui s'identifient comme chrétiens a chuté de 13 points en une décennie, passant de 59 % de la population à seulement 46 %. Cela fait suite à la décennie précédente, qui a vu les chiffres passer de 72 % de chrétiens en 2001 à 59 % en 2011.
Malheureusement, ce sondage ne donne peut-être pas toute l'ampleur de la baisse, en partie à cause des interrogations dans le sondage. En 2020, la British Social Attitudes Survey utilisait une question plus précise sur le christianisme : « Vous considérez-vous comme appartenant à une religion en particulier ? Si oui, laquelle ?" Dans cette enquête , 53 % des répondants britanniques n'ont déclaré aucune religion et seulement 37 % ont déclaré que le christianisme était leur religion. Considérant que le christianisme a été l'influence la plus profonde sur la culture du Royaume-Uni depuis plus de mille ans, cette tendance (avec les tendances qui en résultent dans l'effondrement de la famille et la chute des taux de natalité) laisse présager un avenir sombre.
Tous les dirigeants occidentaux, en particulier les dirigeants chrétiens, devraient prendre note des leçons. Laisse-moi expliquer.
Premièrement, il est important de reconnaître que le nombre de personnes affirmant « sans religion » a augmenté de façon exponentielle pour atteindre 37 % d'après les données du recensement de 2021. Le chef d'Humanists UK, Andrew Copson, affirmeles chiffres du recensement "confirment que le plus grand changement démographique en Angleterre et au Pays de Galles au cours des 10 dernières années a été la croissance spectaculaire des non-religieux". Le problème n'a pas été que d'autres religions convertissent celles du Royaume-Uni, mais que les Britanniques quittent l'Église par manque apparent d'engagement. La plupart des dirigeants d'églises comprennent cette dynamique, et de nombreuses églises confessionnelles principales ont tenté de se libéraliser et de devenir plus « pertinentes » pour la société moderne. Cette libéralisation a invariablement signifié s'éloigner de la doctrine de l'Église précédemment acceptée basée sur les Écritures. Ce faisant, ces dénominations ont apporté les résultats opposés à ce qu'elles cherchaient.
Le chercheur et écrivain britannique John Hayward a étudié les données concrètes. Il se concentre particulièrement sur les chiffres du déclin par dénomination au Royaume-Uni. Ses écrits donnent les chiffres actuels précis et les lignes de tendance pour toutes les dénominations britanniques remontant à des décennies et ont conduit à des conclusions claires. Selon les études de Hayward , « Toutes les dénominations évangéliques se développent, à l'exception des Frères. En revanche, toutes les confessions mixtes sont en déclin, les libérales étant les plus en déclin. Au Royaume-Uni, la majorité de ceux qui s'identifiaient comme chrétiens faisaient partie de l'Église anglicane établie, y compris la communauté anglicane de l'Église d'Écosse et de l'Église du Pays de Galles.
D'autres dénominations principales similaires établies de longue date, comme les méthodistes, contenaient la grande majorité. Même avec l'augmentation du nombre d'Églises évangéliques fidèles aux Écritures, le nombre total continue de chuter à mesure que les personnes âgées des dénominations désormais libérales décèdent.
Hayward a étudié les déviations spécifiques dans la doctrine acceptée des Églises recherchant la pertinence par rapport à celles qui ne sont pas émues et trouvées :
« À ce jour, aucune église en pleine croissance n'a adopté le mariage homosexuel. Toutes ces dénominations tiennent fermement au christianisme historique. En effet, ils sont tous évangéliques dans la doctrine... Toutes les dénominations ne sont pas en déclin (au Royaume-Uni) ; il y en a de plus en plus : des églises qui se tiennent sur le christianisme historique et contre l'idéologie progressiste... Je peux voir que les congrégations évangéliques croissantes auront dépassé les dénominations libérales et mixtes d'ici le milieu du siècle.
Il est essentiel de noter que d'autres religions/dénominations fidèles aux doctrines établies, comme le judaïsme orthodoxe et l'islam, n'ont pas non plus vu le déclin de ces Églises se déplaçant vers une idéologie progressiste. Je pense qu'il est important de noter qu'au sein des dénominations, des églises individuelles et même des sous-groupes de dénominations ont résisté. Cela est particulièrement vrai pour certaines parties de la communauté anglicane.
Les dirigeants américains doivent faire attention, car la dynamique se joue dans tout le christianisme en Occident : à mesure que le pourcentage de chrétiens en Occident a diminué, l'influence chrétienne sur la société et la culture a diminué et, par conséquent, la société est devenue plus moralement ambiguë. . Les familles se séparent ou ne se forment jamais et les enfants se retrouvent sans orientation morale. Les églises en croissance et fidèles aux Écritures offrent l'ancrage et la clarté morale que les gens recherchent en ce moment. Ceux qui fréquentent des églises fidèles aux Écritures ne sont pas choyés par des valeurs fantaisistes, comme cela s'est produit dans trop d'églises en déclin. Les chrétiens sont exhortés à s'engager dans des normes morales « bibliques » contre-culturelles qui ne changent pas.
En retrouvant le christianisme biblique, l'Église grandira et la société bénéficiera du sel et de la lumière que l'Église est appelée à fournir.
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