La National African American Fellowship, un réseau de plus de 4 000 églises majoritairement afro-américaines affiliées à la Convention baptiste du Sud, estime qu'un récent vote des messagers de la SBC en faveur de l'interdiction aux femmes de servir de "pasteur de quelque nature que ce soit" est une "infraction inutile". sur l'autonomie de l'église locale » qui aura un impact disproportionné sur leurs congrégations.
Dans une lettre du 3 juillet adressée au président de la SBC, Bart Barber, le président de la NAAF, Gregory Perkins, qui dirige The View Church à Menifee, en Californie, où au moins une femme détient actuellement le titre de "pasteur", a exhorté les dirigeants de la plus grande dénomination protestante d'Amérique à prier pour le récent déménagement qui a conduit à l'exclusion de l'église Saddleback de Rick Warren en Californie ainsi que de l'église Fern Creek à Louisville, Kentucky.
"Nous exhortons vivement notre famille SBC à envisager d'entrer dans un temps de prière et de dialogue car pour beaucoup, cette décision la plus récente est une atteinte inutile à l'autonomie de l'église locale. Elle a créé une division au sein de la SBC et peut avoir un impact disproportionné sur les affiliés à la NAAF. congrégations », a écrit Perkins.
Un amendement proposé à la constitution du SBC précisant que les femmes ne peuvent pas servir de pasteurs a été adopté avec environ 80% des voix de plus de 12 000 messagers le 14 juin lors de l'assemblée annuelle du SBC. Proposé par le pasteur Mike Law de l'église baptiste d'Arlington en Virginie, l'amendement deviendra permanent s'il obtient le soutien de la majorité lors de l'assemblée annuelle du SBC en 2024.
Le vote sur l'amendement est également intervenu quelques heures seulement après que les messagers ont voté en faveur du retrait de l'église de Saddleback pour avoir permis à une femme de servir dans le bureau d'un pasteur enseignant . La suppression de l'église baptiste de Fern Creek pour avoir une femme pasteur a également été confirmée.
Au cours de la réunion, environ neuf messagers sur 10 ont voté pour exclure les églises qui ont des femmes pasteurs.
Baptist Faith & Message 2000 de la Southern Baptist Convention déclare que "la fonction de pasteur est limitée aux hommes qualifiés par les Écritures".
Dans sa lettre, Perkins a déclaré qu'interdire aux églises d'autoriser les femmes à détenir le titre de "pasteur" serait un défi pour de nombreuses congrégations baptistes noires du Sud.
"Beaucoup de nos églises attribuent le titre de 'pasteur' aux femmes qui supervisent les ministères de l'église sous l'autorité d'un pasteur principal masculin, c'est-à-dire un pasteur pour enfants, un pasteur de culte, un pasteur de disciple, etc.", a expliqué Perkins. "Exclure des églises partageant les mêmes idées qui partagent notre foi en Jésus-Christ, notre croyance en l'autorité des Écritures, notre mandat d'accomplir la Grande Commission et notre accord de donner en coopération sur la base d'une décision de gouvernance de l'église locale, déshonore l'esprit de coopération et les principes directeurs de notre dénomination."
Perkins a suggéré que les ramifications de l'interdiction aux femmes de servir de "pasteur de quelque nature que ce soit" n'ont pas été correctement prises en compte, et la dénomination doit entendre une diversité de voix sur la question. Il soutient que le vote des messagers est "incompatible avec notre politique baptiste commune".
"Il y aura toujours des questions sur lesquelles les chrétiens enracinés dans la Bible et engagés ne seront pas d'accord. Il est dans notre intérêt de permettre à une diversité de voix et de points de vue de se faire entendre. Cherchons à mieux comprendre toutes les ramifications de ce changement de politique et engageons-nous dans une action vigoureuse mais dialogue constructif », a-t-il noté.
Le chef de la NAAF a déclaré que même si les messagers sont libres de voter selon leur conscience, il craint que les actions des messagers "ne signalent aux églises du SBC qui ne croient pas que les femmes devraient être le pasteur principal mais autorisent les femmes à utiliser un titre pastoral, ou nomme une femme à un rôle pastoral, ne sont plus les bienvenus au SBC. »
Réagissant à la lettre dans une déclaration sur Twitter lundi, Barber a salué l'offre de Perkins de prier et de poursuivre le dialogue sur la question.
"Nos églises sœurs SBC de la NAAF nous ont demandé une saison de prière et de dialogue. Quelle manière biblique et honorant le Christ d'aborder les décisions lorsque d'autres croyants veulent trouver un terrain d'entente et prendre des décisions ensemble !" Barber a écrit.
"J'honore et j'apprécie ces partenaires dans le travail de l'évangile. Je veillerai à ce que toute la famille SBC ait amplement l'occasion de prier et de dialoguer tout au long de l'année à venir, jusqu'à notre réunion de juin prochain à Indianapolis", a-t-il déclaré. "En effet, je prévois de voir nombre de nos dirigeants de la NAAF la semaine prochaine à Asheville, en Caroline du Nord, où j'espère que nous prendrons un bon départ à la fois dans la prière et dans une conversation fructueuse les uns avec les autres."
La réponse de Barber a suscité des réactions positives, y compris de la part de Perkins, qui a répondu : "Merci pour votre leadership."
CP
