Charles Frazier Stanley, le prédicateur télévangéliste populaire, auteur et fondateur de In Touch Ministries qui a autrefois été président de la Southern Baptist Convention, est décédé mardi matin à 90 ans.
Sa mort a été confirmée dans un communiqué publié mardi sur Instagram par In Touch Ministries.
"Dr. Stanley a vécu une vie fidèle d'obéissance, consacrée à enseigner aux autres comment avoir une relation intime avec Jésus-Christ. Maintenant, il reçoit la joie de son âme – voir son Sauveur face à face », lit-on dans la déclaration.
"Veuillez vous joindre à nous pour prier pour toute la famille Stanley. Des mises à jour concernant les arrangements commémoratifs seront publiées ici, sur intouch.org et sur charlesstanley.com.
Né le 25 septembre 1932 à Dry Fork, comté de Pittsylvania, Virginie, Stanley a décidé de poursuivre une vie spirituelle en partie à cause de la perte de son père à un âge précoce.
Stanley a obtenu un baccalauréat ès arts de l'Université de Richmond, un baccalauréat en théologie du Southwestern Theological Seminary et une maîtrise en théologie et un doctorat en théologie du Luther Rice Seminary.
En 1969, Stanley a rejoint le personnel de la First Baptist Church à Atlanta, en Géorgie, et est devenu pasteur principal en 1971, occupant le poste jusqu'à sa retraite en septembre 2020.
En 1972, Stanley a lancé une émission de télévision locale à Atlanta intitulée "The Chapel Hour", qui est devenue plus tard "In Touch with Dr. Charles Stanley".
"Notre mission est de conduire les gens du monde entier dans une relation croissante avec Jésus-Christ et de renforcer l'église locale", a noté la page Facebook d'In Touch Ministries.
"Nos programmes sont vus et entendus dans le monde entier sur plus de 2 600 stations de radio et de télévision dans plus de 50 langues."
Pour son vaste travail de diffusion, les radiodiffuseurs religieux nationaux ont intronisé Stanley dans son Temple de la renommée en 2018 et lui ont décerné le prix du président de la NRB en mars 2020.
Au cours des années 1980, Stanley a servi deux mandats d'un an en tant que président de la Southern Baptist Convention, la plus grande dénomination protestante aux États-Unis.
Stanley faisait partie de la résurgence conservatrice de la SBC, un mouvement qui a conduit au rejet des tendances théologiques progressistes qui dominaient les autres églises protestantes aux États-Unis.
En 2010, Stanley a été honoré par son alma mater Southwestern en tant qu'ancien élève distingué lors d'un déjeuner annuel, Stanley disant aux personnes réunies de «faire ce que Dieu vous dit de faire ensuite».
"J'ai un seul objectif : Apporter la vérité de l'Evangile au plus grand nombre, le plus rapidement possible, le plus simplement possible, dans la puissance du Saint-Esprit et à la gloire de Dieu", a déclaré Stanley.
Stanley a écrit plusieurs ouvrages de dévotion chrétienne, notamment A Man's Touch , Handle With Prayer , Into His Presence , Waiting on God: Strength for Today and Hope for Tomorrow , Prayer: The Ultimate Conversation et When the Enemy Strikes: The Keys to Winning Your Spiritual Batailles .
En 1958, Stanley a épousé Anna Stanley et le couple a eu deux enfants, Andy et Becky, avant de divorcer en 2000 après plusieurs tentatives de réconciliation infructueuses.
Andy et Charles Stanley ont eu une dispute publique sur la question qui a duré plusieurs années. Dans le même temps, d'autres pasteurs pensaient que Charles Stanley aurait dû démissionner de son poste dans l'église en raison du divorce.
Pour sa part, Andy Stanley a ensuite fondé son propre ministère de haut niveau, une méga-église influente appelée North Point Community Church basée à Alpharetta, en Géorgie.
En septembre 2020, moins de deux semaines avant son 88e anniversaire, Charles Stanley a annoncé qu'il quittait son poste de pasteur principal de la First Baptist Church d'Atlanta, assumant le rôle de pasteur émérite.
"J'ai beaucoup de merveilleux souvenirs. Mais même si j'aime être votre pasteur, je sais dans mon cœur que cette saison est terminée », a déclaré Stanley dans son annonce.
Stanley a été honoré en octobre 2021 par le Southwestern Baptist Theological Seminary lorsqu'ils ont créé une chaire dotée en son honneur, soutenue par un accord de donateur entre SWBTS et la In Touch Foundation, la branche caritative des Stanley's In Touch Ministries.
Connu sous le nom de chaire Charles F. Stanley pour l'avancement du christianisme mondial, le poste faisait partie de la Roy J. Fish School of Evangelism and Missions de SWBTS.
Le président de SWBTS, Adam Greenway, a déclaré au Christian Post dans une interview qu'il pensait que Stanley "pourrait être l'un de nos anciens élèves les plus visibles de l'histoire du Southwestern Seminary".
"Lui et son ministère cherchaient un moyen d'honorer son héritage, la certitude d'un héritage digne d'honneur, et ils ont vu que le Southwestern Seminary était une institution appropriée avec laquelle s'associer pour faire quelque chose qui serait important en termes d'investissement", a expliqué Voie verte.
"Et significatif en termes d'opportunité pour que le nom du Dr Stanley et son engagement envers les missions mondiales et l'évangélisation soient honorés à perpétuité."
En octobre 2022, Stanley a de nouveau été honoré d'une chaire de faculté dotée , cette fois à l'Université Truett McConnell, une école baptiste d'arts libéraux à Cleveland, en Géorgie.
Anthony George, administrateur de TMU qui a succédé à Stanley en tant que pasteur principal de la First Baptist Church d'Atlanta en 2020, a exprimé son soutien à la décision.
« Ce cadeau et la nomination de cette chaire de théologie n'auraient pas pu honorer quelqu'un de plus approprié », a déclaré George. "Son ministère a modelé la proclamation audacieuse des Écritures de manière si visible, si pratique, si cohérente et si globalement, et à ce jour repose sur une fondation théologique solide comme le roc."
CP
