Les chrétiens d'Irak ont protesté contre la décision du président irakien Abdul Latif Rashid de retirer un décret vieux de dix ans reconnaissant le patriarche chaldéen, le cardinal Louis Raphael Sako, à la tête de l'Église chaldéenne "en Irak et dans le monde" et lui permettant de protéger légalement les biens des chrétiens et l'église locale.
Le 3 juillet, selon Rudaw English , Rashid a révoqué le décret présidentiel spécial 147, publié par feu le président Jalal Talabani en 2013. En plus de reconnaître officiellement Sako comme le chef de l'Église chaldéenne, la plus ancienne communauté chrétienne d'Irak, le décret aurait accordé lui donne le pouvoir d'administrer les affaires de dotation chaldéennes.
Rashid aurait été inspiré pour révoquer le décret par Rayan al-Kildani, le chef du Mouvement de Babylone, un parti et une milice affiliés aux Forces de mobilisation populaire pro-iraniennes et au Corps des gardiens de la révolution islamique, a déclaré Rudaw English.
Dans un communiqué , la présidence irakienne a repoussé les affirmations selon lesquelles l'abrogation du décret visait une personne en particulier.
"Il ne fait aucun doute que les institutions religieuses ne fonctionnent pas comme des agences gouvernementales. Les religieux qui sont affectés à ces tâches ne sont pas considérés comme des employés de l'État aux fins de la publication d'un décret les nommant", indique le communiqué.
"Néanmoins, l'abolition du décret présidentiel n° 147 de 2013 vise à corriger la situation et n'a pas d'autres implications."
Sako est bien connu pour avoir dénoncé et attiré l'attention internationale sur le sort des chrétiens en Irak alors que les forces de l'État islamique ont ravagé le pays et forcé la moitié de la communauté catholique irakienne forte d'un million de personnes à fuir la persécution des forces extrémistes sunnites.
Les détracteurs de la révocation du décret 147 craignent que la décision ne soit un prétexte pour reprendre ce que les chrétiens ont laissé dans le pays.
"Il s'agit d'une manœuvre politique visant à s'emparer du reste de ce que les chrétiens ont laissé en Irak et à Bagdad et à les expulser. Malheureusement, il s'agit d'un ciblage flagrant des chrétiens et d'une menace pour leurs droits", a déclaré Diya Butrus Slewa, une personnalité humaine et militant des droits des minorités d'Ainkawa, un quartier à majorité chrétienne à la limite nord d'Erbil, où les habitants ont manifesté devant la cathédrale Saint-Joseph jeudi matin.
"Depuis le début de l'Église, les affaires chrétiennes sont administrées par l'Église. L'Église a ses propres lois, tribunaux et comités", a expliqué Slewa. "Nous espérons que la présidence irakienne entendra notre peuple et révoquera cette [décision] dès que possible, sinon cela deviendra une affaire internationale et le Vatican s'en mêlera."
Une déclaration du bureau de Rashid a noté que le Sako n'avait pas besoin d'un décret pour être reconnu comme le chef de l'Église catholique locale car "il est nommé par le Siège apostolique".
"Le retrait du décret républicain ne porte pas atteinte au statut religieux ou juridique du cardinal Louis Sako, tel qu'il est nommé par le Siège apostolique", indique le communiqué, ajoutant que le patriarche continue de jouir "du respect et de l'appréciation de la présidence de la République". en tant que patriarche de l'Église chaldéenne en Irak et dans le monde."
Emad Hanna, un homme âgé qui a manifesté à Ainkawa, a déclaré au Rudaw basé à Erbile que c'est la milice de Kildani qui a fait pression sur Rashid pour qu'il révoque le décret.
"Que puis-je dire d'autre ? C'est une violation manifeste et il n'y a aucun doute à ce sujet. Ce que le président de la république a fait est clairement sous la pression politique d'une milice qu'il est honteux d'appeler même chrétien et de dire qu'ils représentent notre communauté pacifique », a déclaré Hanna.
"J'ai honte de devoir gaspiller mon souffle en parlant d'eux. Le fait que cela se soit produit est une honte totale."
rfi
