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Les procureurs du Royaume-Uni ont abandonné les accusations de crime de haine contre un prédicateur de rue chrétien arrêté après avoir prêché dans la rue sur la définition biblique du mariage et de la sexualité. 

John Dunn, un survivant du cancer de 55 ans de Swindon, a été arrêté en novembre 2020 pour "homophobie" présumée après avoir prêché sur Swindon High Street, selon le Christian Legal Centre basé au Royaume-Uni, qui représente le prédicateur de rue.

Une audience était prévue la semaine dernière au Swindon Magistrates Court, mais l'affaire a été rejetée après que les deux plaignantes auraient "refusé de s'engager dans l'affaire" après avoir fait les premières allégations, selon CLC. 

Dunn, qui a servi dans les forces spéciales de l'armée britannique, se réfère souvent à Genèse 1 lorsqu'il prêche pour affirmer que les êtres humains sont créés à l'image de Dieu, hommes et femmes, et que le mariage entre un homme et une femme est le dessein et le modèle de Dieu pour le bien de la société.

Il prêche bien qu'il ait perdu sa boîte vocale à la suite d'un cancer de la gorge.

"Avant de devenir chrétien, je détestais les gens, j'ai servi dans les forces spéciales et je me suis donné pour mission d'apprendre à tuer au mieux les gens, c'était mon travail", a déclaré Dunn dans un communiqué .

"Mais quand j'ai rencontré Jésus-Christ, il a changé mon cœur, a enlevé ma haine et l'a rempli d'amour. Jésus était la réponse pour moi, et je crois que le monde a besoin de connaître et d'expérimenter cet espoir. C'est pourquoi je fais ce que je faire, pour aider chacun à trouver la lumière de Jésus hors des ténèbres dans lesquelles nous vivons tous. »

Le 1er novembre 2020, Dunn prêchait lorsque deux femmes sont passées devant lui en se tenant la main. Il leur a dit : « J'espère que vous êtes sœurs », ce à quoi elles ont répondu qu'elles étaient dans un mariage homosexuel. Dunn a ensuite cité 1 Corinthiens 6 , en disant : "Il est dit dans la Bible que les homosexuels n'hériteront pas du royaume de Dieu."

Les femmes ont dénoncé Dunn à la police, qualifiant ses commentaires de "parler biblique". Ils ont également allégué qu'il leur avait crié qu'ils "brûleraient en enfer", ce qu'il nie catégoriquement.

Dunn s'est rendu volontairement au poste de police pour un entretien et aurait été informé que s'il tentait de partir, il serait arrêté. Dunn a ensuite été inculpé en vertu de l'article 5 de la loi sur l'ordre public.

Le Crown Prosecution Service a allégué qu'il avait commis un discours de haine parce qu'il avait "offensé" et "contrarié" un membre du public. Le CLC soutient que la loi stipule que pour être accusé d'un crime de discours haineux, Dunn aurait dû utiliser "des propos ou un comportement menaçants ou abusifs, ou un comportement désordonné".

Dunn dit qu'il n'a ni menacé ni abusé des femmes, et qu'il n'a rien fait de désordonné. Ses avocats soutiennent que "transmettre la vérité biblique ne peut pas équivaloir" à un discours de haine abusif. 

Les avocats de Dunn soutiennent que l'arrestation et l'interrogatoire ont violé ses droits en vertu des articles 9 et 10 de la Convention européenne des droits de l'homme protégeant la liberté de pensée, de conscience, de religion et d'expression.

Les avocats disent que les opinions fortes doivent être protégées "même si elles traversent la sensibilité de la majorité de la population". 

CLC rapporte que les avocats de l'accusation ont fait valoir que poursuivre Dunn était "nécessaire" et "proportionné" parce que "[t] il y a des références dans la Bible qui ne sont tout simplement plus appropriées dans la société moderne et qui seraient jugées offensantes si elles étaient énoncées en public. "

Les avocats de l'accusation ont cité des références à l'esclavage dans l'Exode et le Lévitique et des références à la peine capitale, bien que ces références n'aient rien à voir avec ce qui aurait été dit par Dunn. 

Le théologien chrétien Martin Parsons, un consultant indépendant qui sert de témoin expert dans le système judiciaire britannique témoignant sur la persécution des chrétiens, a fourni des preuves d'expert en réponse à l'argument de l'accusation. Il a dit que la Bible était lue dans les rues d'Angleterre depuis le début du XVIe siècle.

"La lecture publique de la Bible a été en fait les premiers aspects de la liberté de religion à se développer en Angleterre après la Réforme", a déclaré Parsons, citant le rôle spécifique de la Bible King James dans les services de couronnement.

Lors du service de couronnement de 1953, la reine Elizabeth II a reçu une copie de cette Bible.

"La Bible a eu un statut unique dans l'histoire constitutionnelle britannique", a déclaré Parsons. "La suggestion de la Couronne selon laquelle il y a des parties de la Bible" qui ne sont tout simplement plus appropriées dans la société moderne et qui seraient considérées comme offensantes si elles étaient énoncées en public ", est une suggestion qui, si elle était acceptée, aurait des implications constitutionnelles importantes."

Dans une affaire similaire en avril, le tribunal de première instance d'Uxbridge a acquitté le pasteur John Sherwood de la Penn Free Methodist Church au nord de Londres. Il a été arrêté pour avoir soi-disant provoqué "l'alarme et la détresse" en prêchant sur la définition biblique du mariage, ce que la police a qualifié de "discours de haine".

L'année dernière, un tribunal du comté de Liverpool a accordé 4 500 $ plus les frais de justice au prédicateur de rue David McConnell, que la police du West Yorkshire a arrêté en décembre 2019 pour "une infraction à l'ordre public liée à la haine" et "pour avoir prêché sur les droits des homosexuels et l'avortement". McConnell aurait prêché lorsqu'un passant a commencé à le chahuter et à lui poser des questions sur la sexualité et l'avortement, un sujet qu'il n'a pas abordé lui-même. Il a été arrêté et emmené au poste de police de Huddersfield, où il a été détenu pendant six heures avant sa libération. 

En juillet 2019, les autorités britanniques ont accepté de payer un prédicateur de rue nigérian de 64 ans, Oluwole Ilesanmi, environ 3 000 dollars après l'avoir arrêté à tort et confisqué sa Bible pour s'être livré à un "discours de haine" en prêchant devant la station de métro Southgate à Londres.

Plus tôt ce mois-ci, l'Observatoire sur l'intolérance et la discrimination à l'égard des chrétiens en Europe, une organisation non gouvernementale basée en Autriche, a publié son  rapport annuel 2021 , qui a révélé que plus de 500 crimes de haine anti-chrétiens ont été commis en Europe en 2021.

Avec 124, la France a enregistré le plus grand nombre de crimes de haine anti-chrétiens l'année dernière. L'Allemagne a enregistré le deuxième plus grand nombre d'incidents de ce type, avec 112 crimes de haine contre des chrétiens signalés, suivie de l'Italie (92), de la Pologne (60), du Royaume-Uni (40), de l'Espagne (30), de l'Autriche (15), de la Belgique ( 10), Irlande (7) et Suisse (7).

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