Ce meurtre a été condamné dans le monde entier. Le propre président indien, KR. Narayanan, l'a appelé une aberration monumentale d'une longue tradition de tolérance et à laquelle on disait qu'elle appartenait “à l'inventaire mondial des actes noirs”
L'ambassade de l'Inde à Washington a fait circuler cette phrase pour assurer aux Américains que la république elle-même était consternée. La veuve de Graham Staine, Gladys, publiquement pardonné les tueurs, je suis resté pour continuer le travail contre la lèpre, et a ensuite été honoré par l’État indien.
Vingt-sept ans plus tard, l’homme qui dirigeait cette foule est sur le point de se libérer. La Commission d'examen des peines de l'État d'Odisha a recommandé la libération prématurée de Rabindra Kumar Pal, connu sous le nom de Dara Singh, pour des raisons de bonne conduite, et le La Cour suprême l'a dit l'État doit décider d'ici le 19 août. Il a exprimé des remords. Il dit avoir agi dans un accès de rage.
Je ne remets pas en question les remords. Je remets en question la rage.
Un accès de rage explique un homme qui frappe. Cela ne peut pas expliquer une foule qui entoure un véhicule avec deux enfants endormis à l'intérieur et les tient dans le feu. Cela nécessite quelque chose qu’aucun tempérament individuel ne peut fournir : une conviction partagée et patiemment cultivée selon laquelle les personnes dans la voiture étaient des ennemis de la nation. Cette conviction avait un contenu, et le contenu était un mensonge — selon lequel les chrétiens en Inde existent pour effacer les cultures et récolter les âmes par la fraude et la force.
Le mensonge n’a pas survécu au contact avec les preuves. La commission judiciaire dirigée par le juge DP. Wadhwa n'a trouvé aucune preuve que Staines avait été engagé dans une conversion forcée. Pourtant, le gouvernement de l’époque ne l’a pas démantelé. Il appelle plutôt à un débat national sur les conversions, traitant le prétexte des meurtriers comme une question raisonnable. Le prétexte a survécu au crime. C'est toujours avec nous.
Dans le sud et le nord-est, où le christianisme indien est le plus ancien, des cultures entières ont perduré intactes — langue, parenté, musique, tenue vestimentaire, cuisine, fête. Les chrétiens du Kerala sont malayalis. Les Nagas restent Naga et Mizos Mizo. Rien n’a été effacé, car le christianisme n’est pas une culture. C'est une foi et un mode de vie, portés pendant 2 000 ans en grec, syriaque, tamoul et malayalam sans en dissoudre aucun.
La démonologie a une source intellectuelle. MS. Golwalkar, le deuxième et le plus formateur chef du mouvement nationaliste hindou, écrivait en 1939 que les non-hindous en Inde ne pourraient rester qu'en ne revendiquant rien et en ne méritant aucun privilège. L'organisation dit maintenant le livre fait ne pas représenter ses opinions, et n'a jamais dit ce qui l'a remplacé. Ceux qui se forment dans cette vision du monde transfèrent facilement leur colère d’un ennemi désigné à l’autre : les musulmans d’abord, les chrétiens ensuite.
Les 12 dernières années ont aggravé la situation. Au Bengale occidental, où le parti Bharatiya Janata a pris le pouvoir ce printemps, Corps chrétiens documentés une vague d’intimidation en quelques semaines. Les réunions de prière ont pris d'assaut, les Bibles ont été saisies, une veuve de Murshidabad a fait pression pour abandonner sa maison pour un temple, les femmes ont été interrogées sur les bracelets qu'elles portaient. Le 27 juin, un évêque de mon propre mouvement religieux, Mgr Anil Bhowmick, a été traîné hors d'une réunion de prière à Arambagh et battu, ses vêtements déchirés et la croix arrachée de son cou. Il a ensuite été emmené au commissariat et accusé de conversion par les hommes qui l'avaient agressé.
Ils n’ont produit aucune preuve de fraude ou de coercition. Ils n’en avaient pas besoin. L'accusation est l'instrument.
Une douzaine d'États ont désormais des lois anti-conversion. La violence ne commence pas lorsqu’une telle loi est appliquée, mais pendant qu’elle est élaborée, dans la rhétorique qui la produit. Ils renversent la charge de la preuve sur la décision la plus intime qu’une personne puisse prendre, et aucun tribunal ne les a annulés.
Genocide Watch prévient depuis 2002 que les premières étapes du processus sont présentes en Inde. Son fondateur, Grégory Stanton, prend soin de dire que le génocide n'est pas en cours, et prend également soin que s'il survient, ce ne sera pas l'État qui le commet mais des foules. Ma crainte concerne les petites congrégations pauvres du nord de l’Inde, où la police veille déjà.
Le système judiciaire indien devrait agir de sa propre initiative, suo motu, sur ces lois et sur les informations croissantes faisant état d’attaques contre des religieuses, des écoles et des hôpitaux chrétiens. Les questions constitutionnelles ne sont pas obscures et le retard n’est pas neutre.
Un dernier fait de Manoharpur. Quand Staines a été tué, environ 22 ménages il y avait des chrétiens. Aujourd'hui il y en a environ 50. Personne ne les a forcés. Il n’y a pas d’argent dedans, pas d’avantage et, dans l’Inde d’aujourd’hui, le risque est considérable. Ils ont choisi, pour leurs propres raisons, comme le peuvent les gens libres. C’est la liberté de conscience, et l’article 25 de la constitution indienne la place hors de portée de l’État et de la foule.
Dara Singh pourrait bien être désolée. Les groupes extrémistes sociétaux qui l’ont formé ne se sont cependant pas repentis.
CP